¿Harina de Fuerza o Harina Floja?

En algunas recetas sudamericanas, piden "harina de fuerza" o "harina 000" y más aún "harina 0000"; aquí en México solo hay una sola clase de harina, no se porque. Mi abuela materna (Mamá Totota) solía hacer Buñuelos que quedaban ligeritos y se desbarataban muy fácilmente; y para ello compraba "al otro lado" una harina super fina: Swans Down
Para no quedarme con la duda, investigue un poco y he aquí lo que encontré:

Tipos de Harina
Según la cantidad de gluten que poseen se pueden distinguir dos tipos de harina: Las harinas de fuerza o gran fuerza, estas provienen de granos de trigo duro, generalmente de especies exóticas o especiales. También se les llama harinas de primavera porque es la época de siembra de estos trigos, o también harina flor, puesto que necesitan un tipo especial de molienda, en la que solo se utiliza la parte central del grano (la flor). Las harinas flojas, también se conocen como harinas de invierno o harinas candeales, proceden de granos de trigo blanco cuya época de siembra es el invierno. La harina de fuerza no se suele encontrar en el mercado, ya que su uso suele ser industrial, pastas, pan, bollería... Aun así, se puede comprar en panaderías, suele ser por encargo. Si por alguna razón tienes harina y no sabes de que tipo es, la forma de saberlo es apretarla entre las manos, si nada más soltarla se desmorona es de fuerza, si durante un breve instante se mantiene compacta es floja. Las harinas de fuerza tienen un mayor contenido en proteína, una mayor capacidad de absorción de líquido y también como característica esencial, y de ahí deriva el nombre muy bien puesto de "fuerza" una gran tenacidad o resistencia al estirado. Las harinas flojas por el contrario tienen menos consistencia que las primeras, sin embargo, tienen una mayor extensibilidad, es decir, que admitirán una mayor longitud de estirado sin romperse.
Para masas que deban fermentar y que tengan un elevado porcentaje de azúcar y grasas (los huevos aportan también un componente graso) usaremos fuerza por dos motivos:
La grasa contrarresta el efecto de las proteínas. Si quisiéramos una masa rica en grasa con una harina baja en proteínas no tendríamos consistencia, nos quedaría una masa que se deshace en las manos, sin nervio, y que difícilmente resistiría la fermentación sin disgregarse.
El azúcar es el alimento predilecto de las levaduras, y cuando las levaduras se alimentan bien, les ocurre un poco como a nosotros cuando abusamos de las legumbres. Se producen gases. Si gasificamos demasiado una masa con poca proteína, ésta no tendrá fuerza suficiente para retener el exceso de gas y caerá una vez fermentada.
No debemos confundir una masa gasificada por fermentación (brioche, bollería...) con una masa gasificada por impulsor químico o por esponjado de huevos (Magdalenas, cake, bizcocho) este segundo tipo de masas precisa harina “floja” puesto que una de fuerza nos impediría un correcto desarrollo y quedaría un producto correoso y con demasiada consistencia. Esta es la causa principal de muchos fracasos en cocina, esas magdalenas que te caen encima del pie y te lo destrozan, esos cakes que quedan como una piedra y no sabes por qué...
Para la bollería hojaldrada ya vimos que también usábamos fuerza. En este caso la necesidad deriva de que parte de la grasa que utilizamos para laminar, se va incorporando y entremezclando con la harina Una harina con poca fuerza acabaría por dejar la masa sin nervio y no podríamos laminarla bien a partir del segundo plegado, y tampoco desarrollaría bien con la fermentación.
Usaremos harinas flojas para todas las masas que no deban tener correa o elasticidad. Un bizcocho, ya lo hemos explicado antes, no debe quedar correoso ni encoger, una pasta de te no debe encogernos al hornear, tampoco debe encoger un fondo para tarta o tartaleta, a pesar de que la harina por floja que sea siempre tiene algo de elasticidad que a veces produce estos encogimientos, esto lo podemos solucionar dando reposo a las masas. Por eso se recomienda dejar reposar en frigorífico los fondos de las tartas antes de hornearlos.
Harinas a utilizar dependiendo de la masas
Principales tipos de masas en relación con el tipo de harina a utilizar.
Con harina floja:
Tenemos en primer lugar todas las masas de bizcocho o tipo bizcocho cuyo único componente emulsionante son los huevos. Entre estos tipos podemos citar el bizcocho clásico para tartas ligero (100-125g. de harina, mismo peso de azúcar y 4 huevos) Esta misma fórmula tanto podemos hacerla montando las claras a punto de nieve, untarlas con las yemas montadas con el azúcar y añadiendo posteriormente la harina como montando juntos claras y yemas con el azúcar (mejor en este caso que los componentes estén tibios) y añadiendo igualmente el harina al final.
En el primer caso quedará una masa algo más consistente, ideal para los bizcochos de soletilla o las planchas para brazo de gitano por ejemplo. El segundo tipo nos irá mejor para bizcochos de molde. En todas estas masas, el único componente emulsionante son los huevos no necesitan adición de ningún tipo de levadura química.
Dentro de este mismo tipo entraría también el bizcocho llamado pesado, al que se le incorpora una cantidad de mantequilla u otra grasa siempre fundida y que añadiríamos una vez finalizada la mezcla de los otros ingredientes con la harina.
En segundo lugar tendríamos los bizcochos con componente graso: Mantequilla, margarina, aceite, dentro de esta familia tenemos las magdalenas, sobaos pasiegos, mantecadas, los plum cake y sus derivados... (también incluiríamos los conocidos bizcochos caseros de yogur por ejemplo, también los brownies). Todas estas masas tienen en común que usan aproximadamente las mismas proporciones de grasa, harina, huevos u otro componente líquido como leche y azúcar y su elaboración es similar, en todos los casos se hace una crema con la grasa fundida o semi fundida el azúcar y los huevos o líquido( a diferencia de los bizcochos pesados del apartado anterior, en los cuales como ya dijimos, se incorpora al final), y en último lugar se añade la harina junto con el impulsor químico, llámese a este polvos de hornear (Se recomienda tamizar juntos harina y polvos). Existen también harinas en el mercado con la levadura incorporada.
La siguiente familia serían las masas escaldadas. Estas pueden freírse o cocerse al horno. La más básica de todas sería la de churros y a partir de ella con la adición de huevos podemos elaborar desde buñuelos, (freír) a pasta choux (hornear) para profiteroles, petit-choux, palos, religiosas....En todas ellas el proceso es también el mismo: Se pone a hervir agua o leche u otro líquido con o sin grasa, se echa de golpe la harina y se remueve escaldando esta ligeramente sobre el fuego. Posteriormente según el tipo de masa que queramos hacer se van incorporando los huevos.
Una familia intermedia entre esta y la próxima son las masas líquidas o semilíquidas para crêpes, gofres y también masas para freír y masas de buñuelos sin escaldar. (En todo momento me estoy refiriendo a masas no fermentadas puesto que estamos trabajando con harina floja, los donuts por ejemplo, siendo una fritura, ya entrarían dentro de una nueva categoría).
Esta ya es una gran familia, las masas quebradas. En esta misma familia tenemos todos los fondos para tartas saladas(quiches)o dulces, las pastas de té, las figuritas...Para conseguir que estas masas nos queden crujientes tenemos 2 métodos.
Masas realizadas a partir de un “sablage” Éste método consiste en mezclar la harina con la mantequilla frotando con las manos hasta conseguir una mezcla arenosa a la que posteriormente se le agregan el resto de los ingredientes (agua, huevos...) En esta categoría estarían la pasta de fondear salada, y la pasta sablé.
Masas realizadas a partir de una crema.(Mezcla de grasa y azúcar) Este método es indicado para las pastas dulces. La finalidad de ambos métodos es impermeabilizar ligeramente o aislar las partículas de gluten de la harina, para así conseguir que la masa no desarrolle elasticidad. Todas las masas de esta familia deben amasarse poco, para evitar este mismo problema, y antes de usarlas es conveniente que tengan un tiempo de reposo para que pierdan la elasticidad que puedan haber cogido. Una forma de detectar la elasticidad, es presionar con un dedo sobre el plastón, si vuelve rápidamente a su posición, la masa es aun demasiado elástica, estará en condiciones cuando quede la marca y no recupere (Es lo que llamaríamos tener una masa amorfa)
Saliendo un poco del tema, es interesante advertir que para las masas dulces de esta familia obtendremos mejores resultados si utilizamos azúcar lustre(Azúcar glass). El azúcar en grano a veces provoca que la masa sea más frágil y se rompa. Y también si no está bien mezclado, el azúcar al derretirse hace que la masa rezume y quede más pegajosa, por lo cual al trabajarla tendremos que añadir más harina y no nos quedará tan fina.
Con harina de fuerza o media fuerza
Masas de hojaldre. Con esta familia empezamos el uso de harinas de fuerza. En el caso del hojaldre se suele recomendar harina de media fuerza. La manera más sencilla de obtener una harina de media fuerza es bastante obvia, mezclar a partes iguales harina de fuerza y harina floja.
El principio del hojaldre, es la incorporación de una grasa a una masa de harina en forma de capas, a base de estirar y volver a doblar sobre si mismas capas de grasa y masa iremos multiplicando el número de éstas. Usaremos harina de media fuerza, puesto que por un lado la incorporación de grasa ya sabemos que contrarresta el efecto de las proteínas y por esto un poco de fuerza nos viene bien, pero al tener que extender bastante y bastantes veces la masa, esta misma fuerza nos perjudica de ahí que compensemos este efecto con harina floja.
En el desarrollo del hojaldre no interviene ninguna levadura ni fermento. El aumento del volumen viene dado por un buen laminado de las capas que al recibir el calor irán separándose, las láminas de grasa irán fundiendo, dilatando y al tiempo cociendo, o casi diríamos que friendo las capas de masa hasta conseguir esta estructura ligera y crujiente en la que en un caso perfecto, podríamos separar y contar las láminas una a una.
Bollería hojaldrada. Como su nombre indica, una masa enriquecida con huevos, azúcar...y laminada exactamente como haríamos con un hojaldre. Con esta masa prepararemos croissant, napolitanas...
Se diferencia de la bollería hojaldrada normal, en que como grasa usaremos manteca, y también el uso de aceite en sustitución de harina espolvoreada sobre mesa y rodillo para estirar la masa. El laminado tan fino de una ensaimada(Hablo de la ensaimada mallorquina eh? Que en la península no sabéis hacerla :-)) se consigue estirándola hasta hacer de la masa una película finísima antes de incorporarle la manteca.
Por supuesto, tanto la masa de ensaimada como el resto de bollería hojaldrada, es preceptivo el uso de harina de fuerza o gran fuerza, y bastante recomendable el uso de algún mejorante de pan.
Bollería simple: Por ser masas fermentadas a base de levadura de pan, ricas en huevos, grasas y azúcares, además de ser preceptivo el uso de harina de fuerza o gran fuerza, es también recomendable un amasado bastante largo para hidratar al máximo las partículas de la harina, más cuanto mayor sea la proporción de huevos, pues hidratan con más dificultad que el agua o la leche. Dentro de esta familia tenemos los suizos, brioches, babás, savarines, y también los donuts que a diferencia de las otras piezas, se preparan en fritura.
En último lugar, aunque con puntos de conexión con la familia anterior, está el pan. Jugaremos ahí con la mayor o menor fuerza de la harina según la riqueza de la masa y según el resultado que deseemos obtener, panes ligeros, compactos, baguettes.... Fuerte.

Conclusión: 1.- La harina para pastel que viene en cajita es harina con poca proteína o harina floja y la harina común para "tortillas de harina" es harina con mucha proteína o harina de fuerza. 2.- Yo le pongo (porque así me enseñaron) una cucharada de maicena por taza de harina de trigo, esto hace que disminuya la proporción de proteína, ¡y yo no lo sabía!. 3.- En esta pagina describe a la "Harina del Cisne o Swans Down Cake Flour" hecha con trigo de invierno, como la preferida por los panaderos profesionales y las cocineras de fin de semana por ser 27 veces más fina que la harina común. (traducción mía).

Enlaces relacionados: Harina.Fin

12 comentarios:

Anónimo dijo...

Excelente investigación. Hace poco tomé un curso de panadería y no me explicaron nada de esto. Parece que a algunos maestros le gusta guardarse el conocimiento ¿no? Mil gracias.

sol dijo...

hola, me encuentro en guatemala y llevo muchos años tomando cursos de cocina, pero hace algun tiempo vengo experimentando una aficion especial por la pasteleria y panaderia, me gusta leer sobre ello, por lo que encuentro su investigacion muy interesante, y es que no se como estar completamente segura que la harina de trigo que comunmente encontramos en el supermercado sea harina de fuerza. nececito de su ayuda, por favor respondame, me interesa aprender. gracias

Anónimo dijo...

Muy interesante.

He dedcir que soy español y aquí, al menos en mi ciudad, en casi cualquier supermercado pueden encontrarse distintos tipos de harina y de levadura.

En los paquetes pone claramente, con letras grandes, que tipo de harina es: harina de fuerza, harina de repostería, harina candeal y, si solo pone "harina", se trata de la harina normal y corriente.

Un saludo de otro apasionado de la panadería

Anónimo dijo...

excelente quieres ser concinero pues vas ya vas

Anónimo dijo...

Gracias por el dato sobre la harina de fuerza! Aquí en Argentina tenemos 3 tipos básicos de harina: la harina "000" que es de molienda un poco gruesa y menos blanca (es la más parecida a la que ví que vendían en México), la de "0000" que es más fina, casi un polvo bien blanco (me parece que es la más similar a la de fuerza)y la "leudante" que es harina "0000" con agragado de leudante químico, cómo el polvo de hornear.
Saludos y suerte.

Anónimo dijo...

Muchas Gracias por la aclaraciòn, me fue de mucha utilidad

Anónimo dijo...

Hola Gracias, soy de Monterey, Mex. y me he estado guardando la receta para hacer volcanes porque no entendia el termino de harina de fuerza, pero gracias a ustedes estoy lista para hacerlos.
Felicitaciones por su blog y muchas gracias.
Feliz Año 2011 y Dios los bendiga.
MR

Anónimo dijo...

Soy de Puerto Rico y estoy viviendo en Mexico, y se me ha hecho muy dificil hornear un pastel o bizcocho(como nosotros le decimos). Primero por la harina y luego por la altura. Consequi,la harina Swans Down Cake Flour, pero estoy un poco en duda de como alterar mi receta.

Que tu recomiendas, por cada taza de harina hechar una taza de la harina Swans y 1 cda de maizena?

Podrias escribirme a carole_velez@hotmail.com te lo agradeceria muchisimo!!!

Anónimo dijo...

Muchas gracias por la información,es muy buena me sirvió mucho :)

Unknown dijo...

Yo vivo en Estados Unidos.podrian decirme por favor como encuentro la harina de fuerza?

Anónimo dijo...

hola!!! buenisimo tu blog y los articulos...solo un comentario...la combinacion de colores me ha hecho muy difil la lectura...espero lo consideres!! gracias!!

Unknown dijo...

bien soy de Entre Rios Argentina soy maestro y lidio cada dia con las harina estaba mirando los comentarios y concuerdo con muchos pero la harina nunca biene pareja los molinos tienen sus ingenieros quimicos que pichicatean las harinas flojas y por ahi se le va la mano y la combierten en 0000 y el oficial panadero se mata sobando la masa que no tiene liga se come toda la umedad despues de horniar no tiene testura queda pesado el pan no toma color ni los mejoradores no son compatibles..solo el bromato que aqui esta proibido.. mas es complejo el tema y lindo el tema y el maestro guarda su conocimiento porque nadie enseña los secretos de la harina es por eso que digo nunca biene pareja y el maestro tiene que adactaese a eso sea buena o mala la harina tiene que lograr buena mercaderia pero uno aprende no en la teoria si en la practica de los años..